Errance Vulnerable 2021-2022-2023

ERRANCE VULNÉRABLE 2021-2022-2023

For three years, in Burkina Faso, in this hut in Karpala, I have been living and documenting the Ouédraogo family behind closed doors. I recount the banality of everyday life. This reflection is nourished by my concerns about the changing world that future generations will have to face.

This story is an intimate look at the youth of Burkina Faso, which has been going through difficult times since the arrival of terrorism in 2016. During the year 2022, political, societal and security conditions have deteriorated. Two coups in just nine months have destabilised the country. The future of its people is more uncertain than ever.

Between hope and disillusionment, this report addresses the vulnerability of African youth. The heavy colonial past, the advent of the current neo-colonial grip, unstable political regimes, the acceleration of new technologies and perpetual boredom are the constituents of this story.

How will the youth manage to navigate this all too often fractured system?

ERRANCE VULNÉRABLE 2021-2022-2023

Depuis 3 ans, au Burkina Faso, dans cette case de Karpala, je vis et documente à huit clos la famille Ouédraogo. Je raconte la banalité de la vie courante, reflet du quotidien des burkinabées. Cette réflexion est nourrie de mes inquiétudes face à ce monde changeant que les générations futures devront affronter.

Ce récit incarne un regard intime sur la jeunesse burkinabé, qui depuis l’arrivée du terrorisme en 2016 1, traverse des moments difficiles. Au cours de l’année 2022, les conditions politiques, sociétales et sécuritaires se sont détériorées. Deux coups d’État en à peine neuf mois ont déstabilisé le pays. L’avenir de sa population est plus incertain que jamais.

Entre espoir et désillusion, ce reportage aborde la vulnérabilité de la jeunesse africaine. Le lourd passé colonial l’avènement de l’emprise néocolonial actuel 2, les régimes politiques instables, l’accélération des nouvelles technologies et l’ennui perpétuel sont les constituants de ce récit.

Comment la jeunesse réussira à naviguer dans ce système trop souvent fracturé ?

Errance

Le fait de ne pas savoir où l’on va.

Vulnérable

Qui peut être facilement atteint.

Mise en contexte 

Le Burkina Faso, ancienne colonie française jusqu’en 1960, autre fois appelé la Haute Volta n’est plus le pays en pleine croissance qu’il était depuis l’indépendance. L’insécurité marquée par les attaques des groupes jihadistes et l'augmentation des conflits intercommunautaires exacerbent l'insécurité des populations partout à travers le pays. En 2022, 1 810 105 personnes déplacées sont enregistrées au Burkina Faso. 60,37% de ces personnes déplacées internes sont des enfants.

Fabien Ouédraogo alias Papy watches television until late at night. In this house, as is often the case in Burkina Faso, television is an escape route. It is also for many, a tool used by neo colonization. Moreover, the only audiovisual services available are offered by the French group Canal Plus.

Fabien Ouédraogo alias Papy regarde la télévision jusqu’à tard dans la nuit. Dans cette maison, comme souvent au Burkina Faso, la télévision est un échappatoire. C’est aussi pour beaucoup, un outil utilisé par la néocolonisation. Par ailleurs, les seuls services audiovisuels disponibles sont offerts par le groupe français Canal Plus.

Portrait of Ichame Traoré through the curtain, which protects the interior of the houses from the permanent dust. Just like this hut that protects the still naive children from an uncertain future. Ichame is the child of the hut next to the Ouédraogo family.

Portrait de Ichame Traoré à travers le rideau, qui protege l'interieur des maisons de la poussière permanente. Tout comme cette case qui préserve les enfants encore naifs d’un avenir incertain. Ichame est l’enfant de la case voisine à celle de la famille Ouédraogo.

Ichame Traoré is upset by a request from his parents. He went to take refuge on the neighboring terrace. Canal Plus is the only option to have access to television channels open to the (French) world in Burkina Faso. The entire network is, moreover, developed by French companies. Just like Orange, which develops telecommunications and their online banking system. Many would say that this is modern neo-colonial power exercised by France in addition to the production and printing of CFA francs (West African currency).

Ichame Traoré est contrarie par une demande de ses parents. Il est allé se refugier sur la terrasse voisine. Canal Plus est la seule option pour avoir accès à des chaines de télévision ouvertes sur le monde (française) au Burkina Faso. Tout le réseau est, d'ailleurs, développé par des entreprises françaises. Tout comme Orange, qui développe la télécommunication et leur système de banque en ligne. Beaucoup diront que c'est le pouvoir néocolonial moderne exerce par la France en plus de la production et l’impression des Francs CFA (monnaie de l'Afrique de l'Ouest).

The television on RTB (the national channel of Burkina Faso) on 24 January 2022. The television on RTB (the national channel of Burkina Faso) on January 24, 2022. During the coup of January 24, 2022, all channels were cut off and after many minutes without signal, the military took over the national television. The speech lasted at least two hours, during which they abolished the constitution to immediately inaugurate the new one.

La télévision sur le poste de la RTB (la chaîne nationale burkinabée) le 24 Janvier 2022. Lors du coup d’État du 24 janvier 2022, toutes les chaînes se sont coupées et après de longues minutes sans signal, les militaires on prit possession de la télévision nationale. Le discours dura plus au moins deux heures, durant lequel, ils ont aboli la constitution pour inaugurer immediatement la nouvelle. Karpala, Burkina Faso. 2022.

Emmanuel Macron, French President, wishes his New Year s greetings 2023. The wishes of Emmanuel Macron broadcast on TF1 retransmitted by Canal Plus. Jacques Ouédraogo pays, every month, the basic Canal Plus package. This one does not usually include TF1, but the channel was offered as a Christmas bonus.

Emmanuel Macron, président francais, souhaite ses vœux de nouvel an 2023. Les vœux de Emmanuel Macron diffusé sur TF1 retransmis par Canal Plus. Jacques Ouédraogo paye, tous les mois, le forfait de base Canal Plus. Celui-ci n'inclut habituellement pas TF1, mais la chaine a été offerte en guise de bonus Noël.

The statue of the Virgin Mary and Joseph in front of the television during a France - Morocco match at the 2022 World Cup in Qatar. Despite the "anti-French" trend in most West African countries, Burkinabes were banking on the French team to support Kilian Mpappé, a youth idol.

La statue de la Vierge Marie et Joseph devant la télévision lors du match France - Maroc de la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Malgré le courant « anti- francais » répandu dans la plupart des pays d'Afrique de l'Ouest, les Burkinabés misaient sur l’équipe de France pour supporter Kilian Mpappé, une idole de la jeunesse.

Fabienne Ouédraogo takes refuge in the only tree in the courtyard a few days after the coup. The atmosphere in the last few days was heavy with worry and questioning. No one knew about the coup of January 24, 2022, even though many warning signs were tormenting the population. A long blockade of social networks, cutting off all communication, occurred a few days before the unveiling of the new government on RTB (Burkina Faso's national television station). In addition, there were numerous military movements on the ground and in the air throughout Burkina s capital, Ouagadougou.

Fabienne Ouédraogo se réfugie sur le seul arbre de la cour quelques jours après le coup d'État. L'atmosphère ces derniers jours, était lourde d'inquiétudes et de questionnements. Personne n'était au courant du coup d’État du 24 janvier 2022, même si beaucoup de signes précurseurs tourmentaient la population. Un long blocage des réseaux sociaux, coupant toute communication, est survenu quelques jours avant jusqu'au dévoilement du nouveau gouvernement sur la RTB (chaîne nationale burkinabée). En plus, de nombreux déplacements militaires au sol comme dans les aires à travers la capitale du Burkina, Ouagadougou, ont eu lieu.

Celia Ouédraogo and Ingrid Ouédraogo (left to right) in a friendly battle. For two weeks following the January 24, 2022 coup, schools were suspended and a curfew was put in place due to insecurity. This forced children to stay at home and boredom quickly took over.

Celia Ouédraogo et Ingrid Ouédraogo (de gauche à droite) lors d'une bataille amicale. Pendant les deux semaines, qui ont suivi le coup d'État du 24 janvier 2022, les écoles ont été suspendues et l'instauration d'un couvre-feu à été mise en place en raison de l'insécurité. Ce qui oblige les enfants à rester enfermés à la maison tandis que l'ennui prend rapidement le dessus.

Fabienne Ouédraogo hugs Ichame Traoré to comfort him. In the two weeks following the coup, the new transitional government ordered a halt to activities and the establishment of a curfew. The children did not go to school, but kept themselves busy at home as best they could. After the first few days, time seems long and mood swings are felt.

Fabienne Ouédraogo prend Ichame Traoré dans ses bras pour le reconforter. Pendant les deux semaines qui on suivi le coup d’État, le nouveau gouvernement de la transition a ordonné un arrêt des activités et la mise en place d'un couvre-feu. Les enfants n'allant pas à l'école, s'occupent à la maison comme ils le peuvent. Après les premiers jours, le temps paraît long et les sauts d'humeurs se font sentir.

Celia Ouédraogo and Ingrid Ouédraogo (from left to right) a few days before Christmas, while decorating the house. Even though Christmas is increasingly a commercial holiday around the world, it still has great religious significance for the Ouédraogo family. Like many catholic families in Burkina.

Celia Ouédraogo et Ingrid Ouédraogo (de gauche à droite) quelques jours avant Noël, lors des décorations de la maison. Même si Noël est, de plus en plus, une fête commerciale partout à travers le monde elle a conserve une grande signification religieuse pour la famille Ouédraogo. Comme d'ailleurs beaucoup de familles catholiques au Burkina.

Philippe BLONDEL